菊苣叶淡黄，干乳白，长得很像娃娃菜，但是营养和功能却大不相同。
菊苣为菊科植物菊苣及毛菊苣的干燥地上部分或根，其性味微苦、咸、凉，具有清肝利胆、健胃消食、利尿消肿之功效，可用于治疗湿热黄疸、胃痛食少、水肿尿少等。
降尿酸菊苣提取物能显著降低模型动物血清中的尿酸和三酰甘油水平，具有调血脂和降尿酸的功能，对高尿酸高三酰甘油血症具有较好的调节作用。
保肝护肝菊苣根提取物的保肝作用是由于其加速磷脂合成的胆碱存在，因而可加速细胞修复速度，对肝脏细胞有明显的保护作用。
调节肠胃菊苣本身所含的多种营养成分，使得它具有改善人体内分泌紊乱，调节肠胃功能、清肠通便、降火润燥、纤体护肤、增强人体免疫力等多重保健功效。
菊苣根茎含有更多的有效成分菊苣多糖，具有很好的保健功效，对结肠炎有比较好的效果，被称为结肠炎的克星。
菊苣是怎样食用的呢？据了解，菊苣发芽的叶子，可以用来做沙拉等各种美食，味道清香，菊苣还可焗，可烤，可做汤。而菊苣的根，在欧洲和美国，有不少人将菊苣根加工成咖啡的代用品和添加剂。所以，菊苣还有另外一个名字“咖啡草”。对于中国人的习惯来讲，喝茶比喝咖啡更受欢迎，所以，中国很多人直接将菊苣根做成茶饮，泡水饮用。（大河报·大河客户端记者 李彬 通讯员 师金磊）
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